การศึกษาใหม่พบว่าปลาวาฬอาจได้รับเสียงทางลำคอนอกเหนือจากการกลืนเข้าไปในขากรรไกร
การทำความเข้าใจว่าเสียงเข้าสู่หัววาฬจงอยของสล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์คูเวียร์ที่ใดสามารถชี้ไปที่ทางเดินเสียงดั้งเดิมสำหรับวาฬทุกตัว และให้ข้อมูลเชิงลึกว่าโซนาร์มีผลกระทบต่อสัตว์อย่างไร วาฬจงอยปากของคูเวียร์เป็นหนึ่งในวาฬมีฟันประมาณ 80 สายพันธุ์ รวมทั้งวาฬนำร่อง โลมา วาฬเพชรฆาต วาฬสเปิร์ม และอื่นๆ วาฬเขี้ยวกุดเป็นนักดำน้ำลึกที่ออกล่าหาอาหารโดยใช้การหาตำแหน่งสะท้อนเสียง—พวกมันส่งเสียงที่กระเด็นออกจากวัตถุและกลับมาที่วาฬ ทำให้ “ภาพ” ของรูปร่าง ขนาด และตำแหน่งของเหยื่อ
การทดลองและการศึกษาทางกายวิภาคก่อนหน้านี้พบว่าเสียงเข้ามาในหัวของวาฬมีฟันผ่านโครงสร้างที่เรียกว่า “หน้าต่างอะคูสติก” ซึ่งเป็นบริเวณกรามล่างที่ด้านนอกบางมากและมีไขมันด้านในขนาดใหญ่อยู่ด้านใน คิดว่าเสียงจะสั่นชั้นบาง ๆ ของกระดูกแล้วเดินทางผ่านไขมันไปยังหู
Ted Cranford จากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐซานดิเอโกในแคลิฟอร์เนียได้สำรวจแนวคิด “การได้ยินกราม” เพิ่มเติม โดยใช้แบบจำลองคอมพิวเตอร์ที่สร้างจากการสแกน CT ของวาฬจงอยคูเวียร์สองตัวที่ตายและเกยตื้นบนชายหาด จากการทำงานร่วมกับเพื่อนร่วมงาน Cranford ได้สร้างแบบจำลองเรขาคณิตที่แน่นอนของหัวปลาวาฬและคุณสมบัติทางกายภาพทั้งหมด เช่น ความหนาแน่นของกระดูกและเนื้อเยื่อ จากนั้นนักวิจัยได้ป้อน “เสียง” ทางคณิตศาสตร์ลงในแบบจำลองและดูว่าเสียงเดินทางอย่างไร
เพื่อความประหลาดใจของ Cranford เสียงที่มาจากด้านหน้าของปลาวาฬโดยตรงนั้นดูเหมือนจะอยู่ใต้ขากรรไกรของมัน ไม่ใช่ผ่านหน้าต่างอะคูสติก จากนั้นคลื่นเสียงก็ไหลผ่านลำคอและผ่านรูที่ด้านหลังของขากรรไกรไปยังหูชั้นใน
หลังจากทำการสร้างแบบจำลองซ้ำแล้วซ้ำอีกและมองดูกายวิภาคของวาฬตัวอื่นๆ อีกครั้ง แครนฟอร์ดก็ตระหนักว่าเส้นทางนี้—จากคอถึงหู—อาจถูกใช้โดยวาฬตัวอื่นๆ แม้กระทั่งวาฬบาลีน วาฬไม่มีฟันที่ไม่ได้ใช้การหาตำแหน่งทางเสียงสะท้อน การได้ยินกรามอาจมีวิวัฒนาการในเชื้อสายวาฬมีฟันเพื่อให้เกิดความได้เปรียบในบางสถานการณ์ เขากล่าว ทางเดินของลำคออาจเก่ามากจริง ๆ เขาเสริม—อาจเป็นทางเดินเสียงดั้งเดิมสำหรับวาฬทั้งหมด
Michael Moore จากสถาบันสมุทรศาสตร์วูดส์โฮลในแมสซาชูเซตส์กล่าวว่า “การใช้บริเวณลำคอเป็นแนวทางในการแนะนำคลื่นนั้นสมเหตุสมผลดี” ซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการศึกษากล่าว
การศึกษาจาก March Bioinspiration & Biomimeticsสามารถเพิ่มข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่สังเกตได้ระหว่างการเกยตื้นของวาฬและการทดสอบโซนาร์ ตอนนี้ สายพันธุ์อื่นๆ จำเป็นต้องได้รับการตรวจสอบ มัวร์กล่าว เพื่อเรียนรู้ว่าวาฬทุกตัวสามารถ “มองเห็น” แบบเดียวกันกับหูของพวกมันได้หรือไม่
นั่นเป็นตัวอย่างง่ายๆ ของสิ่งที่ล่องลอยได้ แต่ลินช์คิดว่ามันยังอธิบายลักษณะที่ซับซ้อนบางอย่างด้วย เช่น โครงสร้างที่ซับซ้อนของยีนในสิ่งมีชีวิตที่มียูคาริโอต รวมถึงสิ่งมีชีวิตหลายเซลล์ เช่น คนและพืช และสิ่งมีชีวิตที่มีเซลล์เดียว เช่น ยีสต์
การดริฟท์ทำให้เกิดเสียงรบกวนในกระบวนการวิวัฒนาการ ลินช์กล่าว แต่ยังมีอีกพลังหนึ่งที่ผสมผสานสิ่งต่างๆ เข้าด้วยกัน นั่นคือ การรวมตัวกันทางพันธุกรรม การรวมตัวกันใหม่เป็นองค์ประกอบสำคัญของการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศ โดยทั่วไปแล้ว ผู้ปกครองแต่ละคนมีส่วนให้โครโมโซมแต่ละชุดแก่ลูกหลานเพียงชุดเดียว ก่อนที่พ่อกับแม่จะแบ่งสารพัดพันธุกรรมที่จะส่งต่อให้ลูกๆ กัน โครโมโซมทั้งสองชุดจะเรียงกันเป็นคู่เหมือนถุงเท้า เมื่อโครโมโซมทั้งสองถูกบีบอัดเข้าด้วยกัน พวกมันจะสลับชิ้นส่วนของ DNA ทำให้ไข่หรือสเปิร์มแต่ละตัวมียีนของพ่อแม่ต่างกัน
ยีนติดตามกันไปตามโครโมโซมเช่นรถบรรทุกสินค้าบนรถไฟตามเครื่องยนต์นำ เว้นแต่จะมีการรวมตัวกันใหม่ ดังนั้น หากยีนตัวหนึ่งเกิดการกลายพันธุ์ที่ร้ายแรง ยีนอื่นๆ บนโครโมโซมก็อาจทำลายยีนอื่นๆ ได้ เช่น รถรางที่ไม่สมดุลและทำให้รถไฟตกราง ในทำนองเดียวกัน การกลายพันธุ์ที่เป็นประโยชน์อาจติดอยู่บนขบวนรถไฟที่ช้าจนไม่มีที่ไหนเลย หากไม่ใช่เพราะการรวมตัวกันอีกครั้งเพื่อสับเปลี่ยนตำแหน่งของยีนที่กลายพันธุ์บนโครโมโซม หรือการกลายพันธุ์ที่ดีโดยเฉพาะอย่างยิ่งอาจสร้างเครื่องยนต์ที่ทรงพลังที่การคัดเลือกโดยธรรมชาติไม่สามารถต้านทานสิ่งที่ติดอยู่ได้เช่นเครื่องยนต์ที่ลากรถไฟที่เสื่อมสภาพ
อัตราการรวมตัวกันที่ต่ำช่วยเพิ่มผลกระทบของการล่องลอยเพราะ “อัลลีลที่เป็นประโยชน์อาจติดอยู่ในพื้นหลังที่ไม่ดี” ลินช์กล่าว การคัดเลือกโดยธรรมชาติจะทำให้รถไฟบางขบวนตกราง โดยนำยีนที่ “ดี” ควบคู่ไปกับยีนที่ไม่ดี “นั่นเป็นเพียงเพราะคุณเป็นเหยื่อของสารพันธุกรรมที่อยู่รอบๆ” เขากล่าว
การรวมตัวกันใหม่ช่วยให้รถสามารถแยกและสลับไปมาได้ สร้างรถไฟที่เร็วและมีประสิทธิภาพมากขึ้น เมื่อนำออกจากละแวกใกล้เคียงที่ไม่ดีและวางในโครโมโซมที่เป็นประโยชน์หรือเป็นกลาง คุณสมบัติของอัลลีลก็สามารถเปล่งประกายได้ และการคัดเลือกโดยธรรมชาติสามารถดำเนินการกับอัลลีลโดยไม่ต้องกังวลว่าอัลลีลจะยังคงอยู่ ด้วยวิธีนี้ กระบวนการนี้จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการคัดเลือกโดยธรรมชาติ Lynch กล่าว
นักวิจัยยังคงถกเถียงกันในรายละเอียดว่าการคัดเลือกนั้นทำงานร่วมกับการกลายพันธุ์ การรวมตัวกันใหม่ และการเคลื่อนตัวของยีนเพื่อสร้างรูปร่างได้อย่างไร และช่วยให้สิ่งมีชีวิตปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมของพวกมัน ทำให้เกิดสปีชีส์ที่มีอยู่มากมายในปัจจุบันสล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
